歯のはなしvol.44 フィンランドの歯科保険制度

 フィンランドという国をご存知ですか。
 森と湖に恵まれた人口わずか500万人の北欧の小国です。人口が少ないからこそ、国を挙げてひとりひとりの質を上げることに取り組んできました。特に教育に力を入れ、国際社会で行きぬくため、自分の意思を人にいかに伝えるかを徹底し、今では世界的にも最高の教育水準といわれています。

 歯科に関しても、フィンランドは徹底した取り組みをしてきました。今から30数年前、フィンランドはむし歯の洪水でした。12歳1人平均6.9本のむし歯で、日本の12歳1人平均5.6本より多かったです。フィンランドは国を挙げて、予防歯科対策に取り組みました。むし歯の本数を減らすことが、長期的にみて歯科治療費総額を減らすことになるからです。幼稚園と小学校では、フッ素洗口を行い、保健所でフッ素化合物を無料で配布します。また、19歳までは、一般歯科、矯正歯科の全てが無料で治療を受けられます。キシリトールガムもフィンランドで作られ、むし歯の数を減らすのに、補助的に働いています。そのような努力のおかげで、フィンランドの12歳1人平均むし歯数は、1本を切るまでに減少しました。これは世界最高レベルです。

 また、フィンランドでは、80歳で1人平均19本の歯が残っています。これでしたら、一生しっかり噛むことが可能でしょう。残念ながら、日本では80歳で1人平均10本、まだそのレベルに達していません。18歳までは、学校検診がありますから、19歳以降80歳まで自主的に定期検診を受け、歯の予防意識を持つことが大切です。そうしなければ、フィンランドに追いつくことはできないでしょう。